冬虫夏草寄生于蝙蝠蛾幼虫，这种虫被感染此菌后，就会得病死亡，到一定的时侯从虫体头上长出子座（即虫草）。虽然过程简单，但生理很复杂，它受品种、昆虫、气侯、环境等特殊要求，自然生长很少，而且采集十分困难，因此我国开展了人工研究、试验、栽培取得了很大进展，现将栽培技术介绍如下：
一、栽培条件冬虫夏草的人工栽培主要是准备菌种和昆虫两个条件，最大的难度是昆虫来源，昆虫目前主要靠野生采集，人工繁殖这种昆虫还有一定的因难，它制约了人工栽培的进展。
　　1、菌种：冬虫夏草的栽培首先要有优良的纯菌种，目前全国的品种很多，一是要选择纯度高、无杂菌、无老化的菌种；二是要选择感染力强，菌种有较强的生命力，能对昆虫迅速感染得病死亡的品种；三是要选择适应范围广，特别是对环境湿度变化和其它杂菌感染要有一定的抵抗能力的品种。
　　2、昆虫：昆虫主要利用蝙蝠蛾幼虫作为冬虫夏草的寄主，也可利用桑蚕、柞蚕作寄主，幼虫要求必须是活的，个体大、肥胖的较好，数量多少根据自已的栽培而定，一般每平方米需幼虫1000克，母种一支，细沙土50公升。
　　3、环境：冬虫夏草的人工栽培无论海拔高低都可以，关键决定于温度。冬虫夏草是一种中、低温型菌类，菌丝生长繁殖适宜温度是5～32℃，最适宜12～18℃，菌核和子座形成10～25℃为宜，只要能满足这个温度范围，就可以栽培。
　　4、栽培季节：利用自然气温，一年可栽两季，春季3-5月，秋季9-11月，若在室内人工控温一年四季均可栽培，而且还可缩短生长期，充分利用自然气温，撑握好栽培季节，可降低生产成本.
二、栽培方式冬虫夏草的栽培方式很多，一种是利用昆虫栽培出与野生一样的冬虫夏草，另一种是用米饭、PDA培养基或其它固体培养基直接培养草，这种草与虫草功能相同。栽培时可进行室内瓶栽、箱栽、床栽、露地栽培等方式，根据自已的条件任意选择，无论哪种方式，在栽培前都必须培养菌虫，使昆虫在入土之前先感染上这种带“病毒”性的菌液，到入土时已重病在身，不宜乱爬，有利于早死、快出、生长均匀。
　　菌虫培养方法是将已制好的液体菌种用喷雾器喷在幼虫身上，也可将菌液喷在桑叶上，吃后感染病菌，喷量每次见湿为宜，每天喷二次，三天后这种菌液浸染虫体内部感染病菌，使幼虫出现行动迟缓，处于昏迷状态，即可进行栽培。
　　1、瓶栽：瓶栽适合于家庭栽培，采用普通罐头瓶洗净后，在瓶内先垫2.5-3cm的细沙土，土质含水量达60%，然后将感染菌液的幼虫放在上面，每瓶放两只为宜，要求两只幼虫之间不要靠拢，腹面向下，放伸，上面再盖细沙土3cm，稍压平表面，为了保持湿润，再用塑料薄膜封口，放入室内外适宜的温度下进行管理，避免阳光直晒。
　　2、箱栽：箱栽也适合于家庭栽培，可利用大小木箱、木盆、塑料盆进行栽培。木箱底部和四周要有塑料薄膜防止水份散失，先将细沙土铺5-7cm厚，再均匀地放入菌虫，每只虫之间相隔2-3cm，上面再盖沙土3-5cm，表面用塑料薄膜拱起保湿，为了节约场地，还可将木箱重叠起来。
　　3、床栽：床架栽培是进行大批生产的发展方式，这种方式一般适宜室内，可充分利用室内室外进行层架栽培，节约场地，床架宽1米，长根据自已的房间设计，采用竹、木制作，每层四边高12cm用于挡土，栽培时先铺一层塑料薄膜，再倒细沙土5-7cm，放入菌虫，距离按箱栽，上面盖沙土3-5cm，然后覆盖塑料薄膜，保持相应的空间。
　　4、露地栽：露地栽是指室外栽培，室外栽培关键要选好场地，首先要避免阳光直射和雨水冲刷，做到能遮阴、能排水、能防旱、能保温、能防人畜践踏的环境。栽培方法可进行平地式或畦式两种方法；平地式栽培是将一般平地、坡地、荒地铲出表土15cm，宽1米，长不限，然后填上5cm厚的沙土，按上述方法放入菌虫，再盖细沙土5-7cm外用塑料薄膜覆盖，四周要有排水沟，上面要有树林或阴棚遮阴。
　　5、畦式栽培：畦式栽培可避免阳光和高温，既防旱又保湿，适宜广大农村栽培，畦式宽100cm，深50cm，长不限，四周同样能排水，栽培时在畦部先铺5cm厚的细沙土，再按述方法放入菌虫，然后又盖细沙土5cm，畦旁用竹拱弓，最后覆盖塑料薄膜两端通风，上再盖草莲遮阴和降温。
三、管理技术冬虫夏草栽培后的管理技术非常简单，主要是温度、湿度、光照、空气方面的管理。
　　1、温度：冬虫夏草对温度的要求比较高，一般是先低后高，但宁愿过低、生长慢，不能过高受影响，菌丝生长12～18℃为好，温度低长势慢，但杂菌少，成活率高。一般在零下40℃都冻不死，但高于32℃就死亡，在后期子座生长阶段需要20～25℃有利生长。
　　2、湿度：湿度管理是冬虫夏草生长发育的关键，虫体内的营养和湿度基本能满足它的生长要求，它不需要外来的营养和湿度。只需要外界物能保持虫体本身的湿度不易干燥，因此随时保持沙土的湿润，要求含水达60%为宜，如果干燥可喷少量的清水保持相应的湿润。
　　3、光照：冬虫夏草栽培不需很强的光照，以避光为好，后期子座发育时以散射光为好，但不能让太阳直晒，特别是室外栽培应采用阴林、人工搭阴棚、草莲覆盖等方式遮阴。
　　4、空气：冬虫夏草菌丝生长阶段对空气不重要，子座快要出土时应即揭去塑料薄膜，增加空气，以利子座的生长，并保持空气相对湿度75～95%左右
，出土后10-20天就生长成熟。
四、采收加工在自然条件下，冬虫夏草生长期一般为9个月，若今年9-11月栽培的明年5-6月可长出子座，也有在室内3-4月栽培的，当年9-10月长出子座，生长快慢决定品种性质和环境温度，冬虫夏草成熟标准是子座出土伸高3-5cm，顶端以发育成子囊果“毛笔尖”即可采收。
　　采收方法：用竹、木杆轻轻刨开沙土，将冬虫夏草拣出来，放在筐内，注意不要把虫体与子座弄断，更不要把虫体或子座刨伤，采收后用水冲净泥沙，及时放在太阳下晒干或烘干。
　　保存：冬虫夏草易受潮，必须充分干燥，干燥后立即装入塑料袋或瓶中封闭，防潮保存销售。
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