脂肪肝是动物(如牛、鸡、猫等)和人常见的代谢性疾病之一,严重时引起脂肪性肝炎和肝硬化。尽管现代医学发展迅速,人们在发掘其治疗靶点方面取得了很大进展,但目前仍没有批准的有效治疗药物。
该研究给小鼠饲喂高脂饮食和高脂高胆固醇食物,建立脂肪肝和脂肪肝炎模型,并使用天麻素治疗。
与对照组相比,天麻素治疗小鼠的肝重量、肝脏和血清甘油三酯和胆固醇的含量、血清丙氨酸转氨酶和天冬氨酸转氨酶的活性显著降低,肝细胞的脂质蓄积和炎性反应显著缓解,脂质蓄积、炎症和纤维化相关基因显著下调。
基因富集分析发现,天麻素主要激活AMPK(腺苷酸活化蛋白激酶)通路。进一步研究证实,天麻素主要通过AMPK通路逆转脂肪性肝炎。该研究为进一步筛选出脂肪性肝炎的低毒高效治疗药物、发现其新的作用靶点提供思路。